Накануне Преображения Господня, 18 августа 1998 года, в приход пришла беда! Ночью сгорел деревянный церковный дом с воскресной школой и трапезной. Строили его два года и даже не успели закончить отделку на 2-м этаже.
Ничто не предвещало таких тяжких испытаний. Все готовились к празднику, потому как знали, что настоятель очень любил его. Ведь он «вырос» в городском Спасо-Преображенском Соборе, где очень долго служил его отец — протоиерей Михаил.
В тот день он на своем «Запорожце» отправился в аэропорт Пулково. Городское духовенство рано утром во главе с Митрополитом Владимиром встречало Святейшего Патриарха Алексия II.
Деревянный церковный дом и воскресная школа, 1997 г.
Все встречающие с букетами белых роз подходили под благословение к Патриарху. После краткой беседы и интервью Святейший и наш Владыка переместились в вертолет и улетели на остров Валаам, где в монастыре предстоял престольный праздник.
Настоятель, отправляясь обратно в приход, решил заехать в городской Храм Веры, Надежды, Любови и матери их Софии. В этом храме временно находились мощи преподобного Александра Свирского. Чудесное их обретение произошло в анатомическом кабинете Военно-Медицинской Академии.
Каждый, кто подходит к такой святыне, испытывает невольный трепет: всплакнул и настоятель, когда с благоговением прикладывался к мощам. Ведь этому великому русскому святому XVI века было явление Пресвятой Троицы, наверно единственному из живущих на земле праведников!
Не думал настоятель, что полученное у святыни очищение будет еще и огненным!
Страшная это картина, когда горят дома. Еще ребенком, учеником младших классов, будущий настоятель видел, как горит жилой дом. Учительница прервала урок, и дети выбежали на улицу, потому что этот ужас творился недалеко от школы. Ужас еще и потому, что в горящем доме находился маленький ребенок, которого уже невозможно было спасти! У всех это врезалось в память навсегда!
А церковный дом горел ночью! Было пять пожарных расчетов и среди пожарников мальчик – подросток, который почему-то активно участвовал в тушении пожара. Настоятель еще тогда подумал: «Что у нас мужики перевелись, что ли?»
Кстати, этот мальчик утром на пожарище нашел настоятельский наперстный крест и отдал ему.
Прибежали прихожане, все начали плакать, а настоятелю нельзя было этого делать. Надо было находить слова утешения, и они нашлись: «Не плачьте! Москва сколько раз горела? А отстраивалась заново и только хорошела!» После этого все отправились в храм на молитву.
Воскресная школа, 1998 г.